藏匿

 以斯帖是一卷奇特的书，它没有上帝的名字（祂是藏匿在情节的背后）、上帝的作为（神迹奇事）、宗教礼仪、律法传统、宗教领袖代表人物等。难怪它的正典地位备受争议，Martin Luther 更认为它的意识形态过于“犹太化”，不应该把它归在正典之内（参Sandra Beth Berg,The Book Of Esther、 Motifs,Themes and Structure.页11被引用）。不只如此，它的内容过于世俗化，如欢宴的记载不下20次，还有种族仇杀的血腥味弥漫于后半部的情节。

    虽是如此，它的奇特性正说明上帝启示心意的多样化与多元化。祂可以用直接的方式干预历史的进程；祂可以用神迹奇事显示明确的大能；祂一样可以用宗教礼仪来指出时间与空间的神圣性、乱中有序的意义；（祂同样可以不直接摆明自己在情节中的位置），在似暗非明的状态中，用隐匿的手法显示祂的作为。就像风筝那一根细细的线，虽不可见却深深影响风筝的起落。

    以斯帖记中，上帝没有直接干预情节的发展，可是有太多不能解释的巧合。为何在众美女中，亚哈随鲁王独爱以斯帖并选她为王后？（2:17）。其他美女同样用一年的时间打扮，用同样的美容品（2:12），为何其他美女都“落选”？为何那么巧，两位守门的太监，辟探和提列谋害 亚哈随鲁王的阴谋被末底改揭穿（2:21-22），还有太多的巧合贯穿在情节中，表面看是巧合，

   上帝岂不是在暗中，用巧合的方式让事情成就？

   上帝岂不是藏匿在我们生活经历之中，虽不可见却是在我们每一次的决定、每一次的处境，默默且坚实的牵引着我们。

籤

  以斯帖记在神学上被指称很“离经叛道”的一卷书，因为它过于“世俗”，故事的情节是绕着（20个）宴会来运转与推展，没有神迹奇事，没有上帝的发言等。因此，它被归类为“类似历史的小说”（history-like novella.如Carol M.Bechtel; 李炽昌，《生命言说与社群认同》.页83）。

    如此归类的一个重大原因是，作者在叙事故事时，安排了太多的巧合与偶然性（contigency）。故事情节的推展常常出人意表，充斥着许多偶发性。例如，以斯帖被看中；末底改侦破谋杀国王的阴谋；国王的失眠，夜读史书，刚巧读到末底改救他一命的一段；正想赏赐末底改时，刚好哈曼走进来；要处死哈曼时，刚好有一个太监知道哈曼制了吊死末底改的木架，自己搬起石头砸了自己的脚。正是这些偶发的事件连串在一起，才导致犹太民族得拯救，免受仇人的杀害。最后（9-10章）以纪念此日子，称之为“普珥节”。“普珥”意为“求签”，本身带有“偶然性”的含义。（见Jon D.Levenson,Esther.p.18-19）

    在第三章时，哈曼用掣签的方式以定下灭绝整个犹太民族的日期，表达一种在不能肯定的状态中定出肯定。作者用一连串偶发（不太确定）事件，加上上帝本身在情节中的缺席，目的是要精心营造一种不肯定的神学意义。Michael Fox对此论点作以下的论述（见Character and Ideology in the book of Esther.p.247）

    作者如此作是为了带出一个信念，我们并不能完全肯定上帝如何在历史或个人身上工作。一个人得到奇妙拯救，仍不足证明上帝在引导事情的发展。即使发生灾难，也不足以证明祂不在其中。

    我们可能会对故事中的种种偶发事件，诠释成上帝隐藏的作为，那不完全错。但不能否认的是，在我们现实的生活里，上帝常制造一些不能确定的生命际遇，以显示祂的作为不受我们的解读所限。也许，即使平凡的事也带有神迹的色彩。